Van links naar rechts: Diny Pennings-Bekkers van Vincentius, Tilly de Vos van SchuldHulpMaatje, René Rijken van de Voedselbank en Peter Raaijmakers wethouder.
Naamswijziging en versterking: het Netwerk tegen Armoede
Het gemeentelijke armoedenetwerk heeft een nieuwe naam: het Netwerk tegen Armoede. Deze nieuwe naam benadrukt dat het netwerk niet alleen ondersteunt, maar ook actief werkt aan het voorkomen van armoede. Partners zetten zich inmiddels gezamenlijk en doelgericht in voor het voorkomen en bestrijden van armoede, waardoor een naam nodig was die deze gezamenlijke inzet beter weerspiegelt.
Samen sterk: netwerk groeit en versterkt
Het Netwerk tegen Armoede in Sint‑Michielsgestel is de afgelopen jaren verder gegroeid. De samenwerking met partners zoals Bint, Vincentius, SchuldHulpMaatje, de kledingbank, speelgoedbank, voedselbank, WSD, GGD, VluchtelingenWerk en verschillende zorgorganisaties wordt steeds sterker.
In 2026 zetten we samen met Bint in op het nog efficiënter organiseren van dit netwerk, zodat signalen sneller gedeeld worden, inwoners eerder passende hulp krijgen én we problemen zoveel mogelijk kunnen voorkomen. Door regelmatig overleg, gezamenlijke bijeenkomsten en werkgroepen kunnen partners ervaringen uitwisselen, knelpunten bespreken en nieuwe acties opzetten.
Tilly de Vos van SchuldHulpMaatje, René Rijken van de Voedselbank en Diny Pennings-Bekkers van Vincentius:
“Als partners zien we dagelijks wat het betekent wanneer inwoners tijdig de juiste ondersteuning krijgen. Door onze samenwerking kunnen we signalen sneller oppakken en drempels verlagen. Het is waardevol om te zien dat steeds meer mensen ons weten te vinden, want dat betekent dat we verschil maken. Tegelijkertijd blijven we ons inzetten om problemen zoveel mogelijk te voorkomen. Met duidelijke regelingen, korte lijnen en een sterk netwerk helpen we inwoners op tijd verder en daar blijven we ons samen voor inzetten.”
Meer aandacht voor schuldenpreventie
De komende periode richt de gemeente zich extra op schuldenpreventie. Hierdoor krijgen inwoners eerder hulp. Door inwoners vroegtijdig te begeleiden bij belangrijke levensgebeurtenissen – zoals een scheiding, het verlies van werk, starten met onderneming, 18-/18+ overgang of
gezondheidsproblemen – kunnen schulden worden voorkomen.
Regelingen eenvoudiger gemaakt
Om drempels weg te nemen, worden enkele voorzieningen voortaan automatisch toegekend. Zo ontvangen inwoners die recht hebben op het Welzijnsfonds deze ondersteuning automatisch als zij bij ons in beeld zijn. Niemand hoeft hierdoor nog een ingewikkelde aanvraag te doorlopen. Daarnaast is de inkomensgrens verruimd van 120% naar 130% van de bijstandsnorm. Hierdoor kunnen meer inwoners tijdig passende hulp krijgen, nog voordat problemen groter worden.
Praktische ondersteuning dichtbij
Samen met het Armoedefonds realiseert de gemeente drie menstruatie-uitgiftepunten, waaronder bij de Kledingbank. Daarmee nemen we financiële drempels weg en kunnen meisjes en vrouwen gratis producten ophalen op momenten dat dat nodig is. We vergroten bovendien actief de zichtbaarheid en vindbaarheid van minimaregelingen, onder andere via de website, maatschappelijke partners en lokale netwerken. Hierdoor weten inwoners sneller waar ze terechtkunnen.
Wat we zien in de praktijk
Steeds meer inwoners weten de weg naar deze voorzieningen te vinden. Dat is positief: het laat zien dat onze inzet op eenvoud en vindbaarheid werkt. Tegelijkertijd onderstreept het hoe noodzakelijk die inzet is. Nog nooit maakten zoveel inwoners gebruik van het kindpakket en de voedselbank als in de afgelopen periode. Dat maakt duidelijk dat laagdrempelige en tijdige ondersteuning niet alleen belangrijk, maar voor veel gezinnen zelfs essentieel is geworden.
Samenwerking blijft belangrijk
In de komende periode zet de gemeente nog sterker in op samenwerking, zichtbaarheid en een laagdrempelig aanbod. Want hoe eerder inwoners ondersteuning vinden, hoe beter problemen kunnen worden voorkomen. Daarbij spelen vrijwilligers een onmisbare rol. Met hun inzet en
betrokkenheid vormen zij een belangrijke schakel in het ondersteunen van inwoners en het signaleren van wat er speelt in onze dorpen.
Wethouder Peter Raaijmakers spreekt zijn waardering uit:
“Ik ben trots op de inzet van al onze partners en vrijwilligers. Samen zorgen we ervoor dat inwoners sneller en beter de hulp vinden die bij hen past. Dat steeds meer mensen ons weten te vinden, is een teken dat onze aanpak werkt. Maar het laat ook zien dat armoede veel mensen raakt. Daarom blijven we samenwerken aan duidelijke regelingen, vroegsignalering en een sterk netwerk. Zo vergroten we de bestaanszekerheid van onze inwoners en verkleinen we gezondheidsverschillen in Sint-Michielsgestel.”