Vorig jaar is er een grote stroom vluchtelingen naar Nederland gekomen. Het Rijk heeft gemeenten gevraagd te helpen bij de opvang van deze mensen. Sint-Michielsgestel neemt zijn maatschappelijke verantwoordelijkheid en gaat vluchtelingen opvangen. Daarover zijn in de regio afspraken gemaakt, die zijn vastgelegd in het Regioplan dat eind 2022 verscheen.

Sint-Michielsgestel heeft zelf geen geschikt vastgoed om grote aantallen Oekraïners te huisvesten. De mogelijkheid om extra vergunninghouders te huisvesten, zorgt voor nog langere wachtlijsten voor (sociale) huurwoningen. Dit vindt het college onwenselijk. Daarom gaat de gemeente vluchtelingen van buiten de EU opvangen.

De gemeente zoekt naar een plek voor een opvanglocatie met 300 plaatsen. Deze komt er voor de vaste periode van 10 jaar. Waar de opvanglocatie gaat komen en hoe die er precies uit gaat zien is op dit moment nog niet duidelijk. De gemeente verwacht hier op zijn vroegst voor de zomervakantie meer over te kunnen melden.

De gemeente begrijpt dat zo’n besluit impact heeft op de mensen die er dichtbij wonen. Daarom gaat de gemeente samen met het COA met hen in gesprek. Zowel over hun persoonlijke situatie en gevoelens als over hun wensen voor de inrichting van het terrein. Ook met andere belanghebbenden gaan gemeente en COA in gesprek.